Rochas sedimentares:

Cerca de 3/4 da Terra são cobertos por rochas sedimentares que revestem partes dos continentes e dos fundos oceânicos. No entanto, estas formam apenas um película superficial sobre as rochas magmáticas e metamórficas.

Os sedimentos, precursores das rochas sedimentares, encontram-se na superfície terrestre resultantes de fenómenos de meteorização e erosão de rochas pré-existentes assim como de restos orgânicos. Assim são constituídos maioritariamente por areias, siltes e conchas de organismos. Estes primeiros, formam-se à medida que a meteorização vai fragmentando as rochas da crosta, sendo posteriormente transportados pela erosão.

Legenda: Etapas de formação de rochas sedimentares

A água e o vento são os principais agentes de transporte de sedimentos. Quando estes agentes perdem a capacidade de transportar, devido a uma diminuição da velocidade, ocorre a  sedimentação.

Com o continuar da sedimentação, os sedimentos dispostos nos estratos inferiores são compactados (diminuição de volume) e cimentados (precipitação de minerais novos em torno das partículas depositadas, colando-as). Ao conjunto de processos que transformam os sedimentos em rochas sedimentares consolidadas dá-se o nome de diagénese.

Legenda: Os ambinetes sedimentares mais comuns
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Os sedimentos e as rochas sedimentares são caracterizados pela presença de estratificação - que resulta da formação de camadas paralelas e horizontais, pela deposição contínua de partículas no fundo de um oceano, de um lago, de um rio ou numa superfície continental.

Uma outra caracterísitica das rochas sedimentares é a sua ordenação temporal. Assim numa sequência de estratos que não tenha sido modificada da sua posição original, um estrato é mais antigo do que aquele que está por cima, e mais recente do que o que está por baixo - Princípio da sobreposição.

 Legenda: A estratificação das rochas sedimentares e o principio da sobreposição

É quando se dá a deposição de sedimentos que ocorre o enterramento de organismos que poderão originar fósseis. Nos casos em que ocorre boa preservação das evidências orgânicas, reúnem se geralmente quatro condições:

- enterramento rápido;

- com sedimentos finos;

- em ambiente marinho;

- o organismo contém partes duras.

Estratos fossilizados
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Reflexão:

As rochas sedimentares formam - se à superfície através da acumulação e consolidação de sedimentos, como vimos anteriormente. Esses sedimentos podem ser provenientes de …

- rochas pré - existentes  formando à Rochas Sedimentares Detríticas exemplos: arenitos, areia , argila, argilito , conglomerado, brecha… ;

- precipitação química de substâncias em solução formando à Rochas Sedimentares Quimiogénicas, exemplos: Calcário, estalactite/estalagmite, sal-gema…

- restos de materiais de conchas , esqueletos e de animais mortos formando à Rochas Sedimentares Biogénicas , exemplos: carvão, petróleo e calcário conquífero.

            O estudo das Rochas sedimentares pode fornecer informações ambientais e as formas de vida que existiram noutras épocas geológicas.


 Fonte http://fossil.uc.pt/pags/sedime.dwt